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Travail du bois

L’histoire derrière le projet : étagère à assiettes de cyprès

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Le monde des étagères à assiettes est riche d’exemples variés – et nulle part plus que parmi les œuvres du cuisiniste anglais Johnny Gray. Les supports à assiettes sont pratiques pour égoutter la vaisselle et ranger la vaisselle de tous les jours. Mais ils peuvent aussi être des objets de décoration à part entière.

Historiquement, il s’agissait d’affaires simples, réduites à l’essentiel, comme cet exemple irlandais :

Ébéniste, auteur et historienne du mobilier vernaculaire irlandais, Claudia Kinmonth a hérité de sa grand-mère ce simple support à assiettes. Le support à assiettes d’origine n’avait pas d’encoches au-dessus des assiettes du niveau inférieur ; ceux-ci ont été ajoutés pour faire de la place pour les assiettes de Claudia. Il n’avait pas non plus à l’origine de section circulaire en haut, qui permet le stockage et le drainage de la verrerie et des tasses. (Une photo détaillée ci-dessous montre cette caractéristique plus clairement.) Veuillez ne pas poser de questions sur le tenon en bas à l’avant qui traverse les montants. Il peut être chevillé – j’espère qu’il est chevillé, car sans un certain type de renfort, cela ne constituerait pas un moyen sûr de supporter de la vaisselle lourde et cassable !

La semaine dernière, la rédactrice en chef Anissa Kapsales et moi avons terminé une séance photo longuement retardée pour un article sur la façon de construire le support d’assiettes illustré en haut de cet article. C’est une pièce simple avec beaucoup de menuiserie coupée à la main et peut contenir une variété de choses. Un certain nombre de personnes ont commenté le design à la suite de publications sur Instagram, j’aimerais donc partager l’histoire, qui remonte à mon premier emploi professionnel de menuisier en 1980.

Lorsque les éditeurs et moi avons essayé de définir un design pour cet article de projet (qui n’est pas encore prévu pour un numéro particulier), nous avons d’abord pensé que nous irions avec un design simple que j’ai inventé il y a quelques années pour mon livre Cuisine Penser. Ensuite, quelqu’un m’a posé des questions sur la conception plus élaborée de l’exemple que j’ai fait pour la cuisine de notre ancienne maison. C’est celui que nous avons choisi.

Le support à assiettes de cyprès teinté dans notre ancienne cuisine. (Photo : Groupe créatif Spectrum.)

Je voulais aller avec ce design en partie en hommage à mon premier employeur de menuisier, Roy Griffiths, de qui j’ai beaucoup appris sur les proportions et le design, ainsi que sur les réalités de gagner sa vie en tant que menuisier à temps plein. J’ai travaillé pour Roy pendant quelques années à partir de l’automne 1980, après avoir terminé ma formation de base en fabrication de meubles traditionnels grâce au système City & Guilds.

Le premier travail que Roy m’a engagé pour construire était un dessus de commode, comme il l’appelait – un ensemble d’armoires supérieures peu profondes conçues d’après la partie supérieure d’une commode galloise.

Le design de Roy était bien plus élaboré que n’importe quelle commode galloise que j’avais jamais vue ; Peintre des beaux-arts de formation, il avait également travaillé dans la restauration d’antiquités, et ses conceptions d’armoires de cuisine comportaient de nombreux détails tirés des cuisines, des garde-manger et des arrière-cuisine victoriens et édouardiens. Bien que je n’aie construit aucun casier à assiettes pendant mon séjour chez Roy, j’en ai construit quelques-uns au cours des 40 années qui ont suivi.

Le guide de planification de la cuisine de Roy (d’il y a des décennies) comprenant un croquis d’un dessus de commode

Roy m’a donné un dessin à l’échelle appropriée du dessus de la commode lorsqu’il m’a embauché pour ce premier travail, mais ce croquis d’un guide de planification de cuisine ultérieur qu’il a fourni aux clients donne une idée assez bonne, quoique approximative, des bases.

Toutes nos excuses pour la mauvaise qualité de cette image, un instantané d’une page du magazine britannique « House & Garden » de l’été 1981

Mon premier travail officiel était de construire cette série d’armoires supérieures pour une cuisine à Fulham, à Londres. Je l’ai fait en trois sections (deux côtés étroits flanquant une large section centrale), et j’ai fait chaque détail dans la boutique de Roy, une ancienne écurie glaciale et pleine de courants d’air derrière une maison géorgienne sur la rivière Nene à Wisbech, Cambridgeshire. Roy a commandé le pin de la Baltique. Je l’ai pris à partir de là. Les portes sont toutes solides, avec des moulures artisanales et suspendues à des charnières traditionnelles. J’ai également fabriqué les moulures couronnées et les panneaux arrière perlés selon ses spécifications – il avait fait affûter des couteaux sur mesure pour son façonneur (mouleur de broches, au Royaume-Uni). Les étagères avaient une jolie perle miniature sur leur bord avant. Les tiroirs étaient en queue d’aronde, mais pas à la main ; Roy avait une ancienne machine à queue d’aronde qu’il avait achetée en seconde (ou troisième ou quatrième) main, comme pour la plupart de son équipement.

Menuiserie taillée à la main

Roy m’a interdit de couper les joints à la main au motif que cela prendrait tellement de temps que nous perdrions tous les deux nos chemises. Il avait une tenonneuse à bout unique que j’utilisais pour les tenons, et certaines des cloisons étaient simplement logées, puis renforcées avec des clous dans les cas où le grain courait tous dans le même sens. C’était bien avant l’avènement des attaches Domino et même des biscuits. Mais pour cet article dans Travail du bois fin Je voulais incorporer le genre de menuiserie qui sied au magazine ; cela fait également du projet une bonne pièce sur laquelle pratiquer les queues d’aronde et les tenons traversants.

J’ai terminé la pièce avec Osmo 3041, qui gardera l’apparence relativement pâle, en partie parce que j’aime l’apparence du cyprès naturel et en partie en raison de ma condition physique – l’effet cumulatif d’avoir été sous une sorte de chimiothérapie ou une autre pendant la plupart des l’année écoulée a réduit mon énergie, et je voulais garder la finition, au moins, simple.

Pour ceux qui s’interrogent sur le grain court où les arches rencontrent les fuseaux décoratifs, ces coupes doivent être faites avec soin. Les broches sont centrées et maintenues en place avec de courts morceaux de 1/4 po de diamètre. cheville, mais ils ne sont pas collés; l’idée est de permettre à la frise de se rétrécir sans augmenter le risque de déchirure. Sur les commodes de Roy, les arcs romains étaient des pièces individuelles tenonnées dans des cloisons verticales qui partaient de l’arrière de l’étagère (et du haut) jusqu’à l’avant, un détail que j’ai modifié ici (avec beaucoup d’autres) parce que je trouve l’étagère du haut plus pratique pour ranger les choses lorsque toute sa largeur est disponible, plutôt que divisée en casiers.

Nancy Hiller est une ébéniste professionnelle qui a exploité NR Hiller Design, Inc. depuis 1995. Ses livres récents incluent Meubles anglais d’art et d’artisanat, Faire fonctionner les choses, et Magasiner les queues. Pour les informations de commande, voir Le site de Nancy.

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